Wiki's & Waarheden

"Any user can change any entry in Wikipedia, and if enough other users agree with them, it becomes true… All we need to do is convince a majority of people that some factoid is true.”
–Stephen Colbert

Wikipedia is de droom van alle bibliothecarissen. Is er geen info te vinden over een bepaald onderwerp? Geen probleem! Want op Wikipedia ben je slechts een paar muisklikken verwijderd van alle onderwerpen die je zoekt. Ook voor scholieren is het een uitkomst. Een werkstuk maken voor school? Knip en plak alle informatie die je wilt rechtstreeks naar je worddocumentje, en dan maar hopen dat de leraar het niet merkt.

Maar hoe zit het eigenlijk met de kwaliteit van de informatie? Elke idioot die kan schrijven kan namelijk zijn eigen visie op de geschiedenis toevoegen. Dus ook bekende persoonlijkheden die het niet eens zijn met hun beschamende verleden.

Natuurlijk is Wikipedia ook een doelwit voor vandalisme, zoals de biografie van de Noorse politicus Jens Stoltenberg. Daarin werd beweerd dat hij een pedofiel was die een jaar in de gevangenis gezeten had. Ook onze eigen Maxima is het doelwit van wikipedia vandalisme geweest (zie levensloop). Gelukkig voor de schuldige is nooit zijn identiteit achterhaald.

Hoe serieus moeten we een encyclopedie nemen als dit soort dingen dagelijks gebeuren? Als je even een overzicht wilt krijgen van een onderwerp kun je Wikipedia best gebruiken. Maar de kwaliteit van de artikelen is te twijfelachtig om de site als een betrouwbare bron te gebruiken.